Minivan produzida em Porto Real (RJ) foi sucesso na época e teve uma série bem peculiar de edições especiais, indo de filmes a políticos
A marca Citroën foi responsável por trazer muitas inovações ao mundo dos carros: carroceria monobloco combinada com tração dianteira, direção por pinhão e cremalheira, suspensão hidropneumática e carroceria hatchback. No Brasil a marca começou a produção nacional com a minivan Xsara Picasso, lançada há 25 anos.
Na época as minivans eram os carros da moda, assim como os SUVs são hoje. A Citroën seguiu os passos da compatriota Renault e começou a produção no Brasil com um carro desse segmento, para depois ganhar volume com hatches compactos.
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A Xsara Picasso nacional estreou em 2001 com algumas mudanças para sobreviver ao Brasil e agradar ao público local. O interior com tons mais escuros, suspensão levemente elevada, câmbio com relações mais curtas e computador de bordo todo em português.
Mas a mudança técnica mais interessante foi no ar-condicionado: o modelo brasileiro trazia um sistema de refrigeração suplementar. Com isso o tempo de baixar a temperatura da cabine de 55°C para 23°C caiu de 20 minutos para apenas 4 minutos. A marca gastou US$ 25 milhões em valores da época para desenvolver o sistema. Outra mudança para o nosso clima foi uma velocidade mais rápida no limpador de para-brisa para aguentar as chuvas tropicais.
Uma característica genial da minivan era o bom aproveitamento do espaço interno. Suas medidas de 4,28 m de comprimento e 1,75 m de largura são similares às dos SUVs compactos atuais, mas o entre-eixos é de generosos 2,76 m.
A cabine trazia cinco assentos individuais e assoalho plano. Isso significa que no banco traseiro as acomodações eram iguais para todos os ocupantes, não tinha o assento central estreito e o túnel para atrapalhar. Para completar, o porta-malas tem capacidade para 550 litros.
No lançamento a Citroën Xsara veio apenas com motor 2.0 16v e câmbio manual de cinco marchas. Mais adiante veio o 1.6 16v como opção de entrada e a famigerada caixa automática AL4 para o motor mais forte.
A produção do Xsara Picasso no Brasil durou de 2001 a 2012, contando com um face-lift em 2007. Foram produzidas pouco mais de 100 mil unidades da minivan no Brasil.
Durante essa carreira ela teve diversas edições especiais. Algumas, como a Avatar e a Movie traziam um DVD montado no teto para quem vai no banco traseiro. Outras traziam bancos em couros e mais equipamentos de série por um preço convidativo.
Mas a edição especial mais peculiar da Xsara Picasso foi a Etoile. Ela foi lançada em dezembro de 2002 para homenagear de forma indireta a eleição de Luiz Inácio Lula da Silva como presidente da república.
O nome “Etoile” significa “estrela” em francês, alusão ao símbolo do partido de Lula. O slogan da campanha publicitária diz “tome posse do seu” e o texto do anúncio começa com “Enfim a socialização do conforto e da beleza”.
O modelo trazia de adicional itens como CD-player, bancos em couro, rodas de liga leve e sensor de ré, chamado na época de detector de obstáculos. Com a polarização política que vemos hoje, esse é um tipo de edição que será repetida tão cedo.
A Citroën encerrou a produção do Xsara Picasso em 2011 para abrir espaço para a compacta C3 Picasso. A sucessora da minivan média foi a C4 Picasso importada, que trazia muitas soluções inovadoras na cabine.
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