Ter o carro atingido por um meteorito parece roteiro de cinema, mas já aconteceu — e, em mais de um século de história do automóvel, três casos já foram devidamente documentados. Todos nos Estados Unidos ou no Canadá.
NÃO FIQUE DE FORA do que acontece de mais importante no mundo sobre rodas!
A raridade tem explicação: segundo a NASA, a Terra é bombardeada diariamente por mais de 100 toneladas de poeira e partículas do tamanho de grãos de areia, que se desintegram na atmosfera. A agência usa justamente o carro como régua para o passo seguinte: cerca de uma vez por ano, um asteroide do tamanho de um automóvel entra na atmosfera, produz um clarão e se consome antes de chegar ao solo.
Illinois, 1938: o primeiro registro
Foto: Reprodução
Na manhã de 29 de setembro de 1938, em Benld, no interior de Illinois, uma rocha de 1,8 kg furou o telhado de uma garagem de madeira e acertou o cupê Pontiac 1928 de Edward McCain. Atravessou o teto, o banco e o assoalho, ricocheteou no escapamento e voltou a se alojar nas molas do banco.
McCain não estava no carro. Ao encontrar o buraco no estofamento horas depois, desconfiou de ratos — só então chamou o vizinho e descobriu o que era. Uma moradora estava a cerca de 15 metros do impacto, provavelmente a pessoa que mais perto chegou de ser atingida por um meteorito até aquele momento. A análise posterior mostrou uma crosta de fusão de apenas 1 milímetro, indício de que a rocha entrou na atmosfera em velocidade baixa e por isso não se desfez. O meteorito e as peças do carro estão no Field Museum of Natural History, em Chicago.
Quando a pedra vale mais que o carro
Em 9 de outubro de 1992, uma rocha de 12 kg atravessou a traseira do Chevrolet Malibu 1980 de Michelle Knapp, então com 18 anos, em Peekskill, no estado de Nova York. Ela havia comprado o carro da avó por US$ 400 poucas semanas antes. O meteorito perfurou o porta-malas e abriu uma cratera de 15 centímetros no chão sob o veículo.
O prejuízo virou negócio. Knapp vendeu o Malibu, nunca consertado, por US$ 10 mil — hoje ele circula como peça de museu. A rocha saiu por US$ 50 mil.
O caso mais recente é de 25 de setembro de 2009, em Grimsby, na província canadense de Ontário. Um fragmento de 45 gramas atingiu o para-brisa do Nissan Pathfinder de Yvonne Garchinski depois de cruzar o céu a cerca de 75 mil km/h. A rocha tem 4,6 bilhões de anos, praticamente a idade do Sistema Solar. Outros pedaços foram achados na região, sem causar danos.
A concentração dos três episódios na América do Norte diz menos sobre o destino dos meteoritos do que sobre quem registra o que cai. Impactos em carros em outras partes do mundo podem simplesmente nunca ter chegado a um catálogo científico.
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