Os mais de 120 Chevrolet Corvette C8 que a General Motors mandou destruir depois do tornado que atingiu a fábrica de Bowling Green, no Kentucky (EUA), não foram simplesmente prensados. Os esportivos tiveram os números de chassi removidos e as carrocerias serradas ao meio, para impedir qualquer tentativa de reconstrução. O relato é de Brandon Woodley, ex-desmontador da Stricker Auto Parts, em Batavia (Ohio), em entrevista ao site americano The Drive publicada na semana passada.
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O tornado atingiu o complexo da GM em 11 de dezembro de 2021, no mesmo surto de tempestades que devastou cidades do Kentucky. O fenômeno provocou incêndio na fábrica, que produz exclusivamente o Corvette, e a destruição do telhado abriu caminho para a entrada de água nos carros que ainda estavam na linha de montagem, com interiores e componentes eletrônicos expostos.
Segundo Woodley, os esportivos chegaram ao pátio em caminhões-cegonha, como se fossem para uma concessionária, e a maioria passou pelas verificações do próprio desmanche. Ele afirma não ter visto carros realmente destruídos e diz que, na maior parte, o dano não era grave. Ainda assim, por questões de responsabilidade civil, todos foram desmontados.
A rotina descrita pelo ex-funcionário era metódica: os fluidos eram drenados antes de o carro chegar à sua bancada, ele recebia uma lista das peças que deveriam ser retiradas e separava cada conjunto com os respectivos parafusos em sacos identificados. Woodley afirma que muitos componentes voltaram para a GM, incluindo conjuntos de transmissão completos.
Todos os carros eram Stingray, já que a produção do Z06 ainda não havia começado. O V8 6.2 aspirado da versão rendia 497 cv e 64,3 kgfm na configuração de série. Na tabela americana de 2022, o cupê de entrada partia de US$ 62.195, o que coloca o lote na casa dos US$ 7,5 milhões apenas em preço de tabela.
O que a GM diz sobre as peças
Procurada pelo The Drive, a montadora afirmou que os veículos danificados pela tempestade foram descartados e que nenhuma peça deles foi usada em carros novos. A empresa também destacou que, apesar dos estragos, a equipe de Bowling Green retomou a produção normal 11 dias depois.
A declaração, no entanto, se refere especificamente à linha de montagem. Ainda em 2022, o site Carscoops localizou anúncios de peças de C8 no eBay publicados pela própria Stricker Auto Parts — entre eles um volante cujo painel mostrava zero quilômetro no odômetro, e imagens em que aparecia o “X” marcado no para-brisa dos carros condenados. Ou seja: os Corvette foram efetivamente destruídos, mas parte de seus componentes seguiu para o mercado de reposição.
O número exato de carros perdidos também nunca foi fechado. Um memorando enviado às concessionárias em dezembro de 2021 falava em 115 Stingray danificados além do reparo; Woodley estima cerca de 122. Os clientes afetados tiveram de refazer os pedidos, que voltaram ao início da fila de produção.
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