A Toyota começou a vender no Japão um kart de entrada por 385 mil ienes (cerca de R$ 12,8 mil com impostos incluídos). O GR Kart, com motor 215 cm³, foi projetado para caber na traseira de uma minivan, ser guardado em pé na garagem e exigir manutenção mínima — as três barreiras que, segundo a montadora, afastam famílias do kartismo.
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O preço é o principal argumento: um conjunto equivalente montado com chassi e motor de fornecedores tradicionais do kartismo, como TonyKart e Birel, custaria pelo menos o triplo. No Brasil, levantamentos de lojas e escolas de kart apontam que um kart novo de entrada, com motor quatro tempos, sai entre R$ 10 mil e R$ 20 mil — faixa em que o modelo da Toyota se encaixaria na ponta de baixo.
Foto: Toyota | Divulgação
A conta também muda porque o GR Kart dispensa reboque, caminhonete ou qualquer veículo especializado. A Toyota afirma que o monoposto entra inteiro, sem desmontagem, na traseira de minivans como a Noah e a Voxy, ambas menores que a Sienna vendida nos Estados Unidos.
Projetado para ser guardado em pé
O kart pode ser armazenado na vertical. Para isso, recebeu reservatório de óleo específico, carburador de diafragma sem boia e bocal de abastecimento desenhado para minimizar vazamentos nessa posição, o que evita drenar gasolina e óleo a cada transporte. O mesmo carburador ajuda a manter a alimentação constante em curvas de alta força lateral.
Com 1,82 m de comprimento, 1,16 m de largura, 67 cm de altura e 83 kg, o GR Kart pode ser ajustado para pilotos de 1,35 m a 1,85 m, o que permite que pai e filho usem o mesmo equipamento no mesmo dia. Há espaço para até 15 quilos de lastro, caso a categoria exija peso mínimo.
A manutenção segue a mesma lógica. O kart usa correia no lugar de corrente, o que elimina a lubrificação, e um tensionador automático dispensa ajustes antes de cada uso. A bateria se recarrega sozinha e uma bomba de escorva prepara o carburador antes da partida. Eixos e tubulações de combustível são de aço inoxidável.
Foto: Toyota | Divulgação
Venda restrita ao Japão
O GR Kart está à venda desde 10 de setembro, apenas em 36 pistas credenciadas e sete lojas GR Garage no Japão. A produção é artesanal, feita na oficina GR Kart de Gamagori, na província de Aichi, sob os mesmos princípios do sistema de produção da montadora.
A iniciativa parte de uma meta antiga de Akio Toyoda, presidente do conselho da Toyota: transformar o automobilismo em atividade popular, comparável a beisebol ou futebol. Fora do Japão, porém, o modelo esbarra em regulamentos. Nos Estados Unidos, as principais categorias de kart são limitadas a 100 cm³ e 125 cm³, e no Brasil as classes oficiais de velocidade também trabalham com deslocamentos menores — o que restringiria o GR Kart a treinos e a eventos próprios da marca.
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